Nous avons tenté de définir les caractéristiques du matériel en suspension émis par un fleuve côtier algérien par la mesure de ses trois paramètres : concentration de la Matière En Suspension (MES), pourcentage de Carbone Organique Particulaire (COP%) et pourcentage d’azote total (N_total%). Ces paramètres sont reliés au débit liquide pour étudier le rôle decelui-ci, au cours d’un cycle annuel (Novembre 2005 à Octobre 2006).

Les résultats obtenus confortent la plupart des conclusions disponibles dans la littérature. Le cycle annuel de la vie du fleuve est partagé entre une phase d’écoulement plus ou moins intense et une phase d’étiage de plusieurs mois, avec une très forte variabilité interannuelle liée au climat méditerranéen semi-aride algérien.

Les caractéristiques du matériel en suspension en sont fortement dépendantes : pendant les phases d’écoulement, le matériel en suspension peut être très concentré et contient peu de matière organique ; pendant les phases d’étiage, le matériel en suspension est fortement, voire exclusivement organique et sa concentration dépend essentiellement de la production primaire et de la concentration des sels nutritifs présents dans le milieu estuarien.

Mots clés : Oued Mazafran – Matière en suspension (concentration) – Carbone Organique Particulaire (COP%) – Azote total particulaire (N_total %) – Algérie du Nord.